Anatoly Yevgenyevich Karpov completou 70 anos.
Por um lado, é muito mais fácil escrever sobre uma pessoa com quem você esfregou ombros. Por outro lado, é muito mais difícil. Quais interações com essa pessoa, que incluem uma miríade de pequenos detalhes, para tornar público, tendo em mente que você provavelmente interagirá no futuro? Como o grande campeão encapsula três entidades: um enxadrista, uma pessoa e uma figura pública, como honrar cada uma delas?
Deixe-me começar com xadrez. Karpov é simplesmente o maior jogador de xadrez intuitivo da história. Talvez Capablanca e Carlsen estejam na mesma liga, mas para mim, não há dúvida – Karpov é o melhor. A magia de seus movimentos fascina, e não apenas em seus melhores jogos. Ele nunca foi um grande especialista em abertura. Ele nunca foi famoso por seu cálculo profundo e preciso. Mesmo sua excelente técnica nunca foi lendária. Em primeiro lugar, Karpov é um jogador brilhante e intuitivo e um defensor incrivelmente tenaz.
Foto: Fotocollectie Algemeen Nederlands Persbureau (ANeFo)
Antes de Karpov, mesmo os melhores jogadores do mundo muitas vezes humildemente desmoronou em posições desagradáveis. Mas Karpov trouxe um componente completamente sem precedentes ao xadrez: a arte de defender e interceptar a iniciativa – que era praticamente inexistente no início da década de 1970. Ele é um jogador genial que sempre sente o ritmo do jogo. Não vi mais ninguém com um sentido tão grande do ponto de virada. A posição parece completamente igual, ou você está até pressionando ele, mas uma imprecisão e Karpov imediatamente arrebata a iniciativa e, na maioria dos casos, acaba com você. Você nunca deve relaxar de frente para Karpov. Isso, aliás, é algo que Kasparov subestimou em seu primeiro duelo – é por isso que esta partida quase terminou em Kasparov perdendo-o sem ganhar nem um jogo. Nunca saberemos como a história do xadrez teria acabado se Karpov ganhasse a partida por 6-0, ou pelo menos 6-1. Nesse caso, Anatoly Yevgenyevich teria, sem dúvida, cimentado seu lugar no top-5 dos maiores enxadristas da história.
E ainda assim ele é um pouco subestimado, especialmente quando comparado com Fischer. Mas é difícil comparar: Fischer teve apenas três anos incríveis – mas veja o recorde de Karpov ao longo de um quarto de século contra os enxadristas mais fortes de QUATRO GERAÇÕES! Ele não apenas os venceu – ele esmagou titãs como Spassky, Larsen, Stein, Polugaevsky, Portisch. Mesmo Korchnoi, embora ele tenha lutado de verdade em Baguio, teve um terrível recorde cara a cara contra Karpov no final. Mas vamos lá, você pode dizer, eles estavam todos em seus quarenta anos, ou até mais velhos, quando esses jogos foram jogados. Mas Karpov também foi absolutamente implacável com os jogadores de sua própria geração. Beljavsky, Ljubojevic, Hübner, Timman, Andersson – ele tem um recorde esmagador frente a frente contra eles.
Em seguida vem a geração de Kasparov. E mesmo aqui Karpov está até a marca – o que posso acrescentar, se as partidas de Garry Kasparov com Karpov foram seu teste mais difícil. E os outros – Jussupow, Sokolov, Seirawan, eram regularmente derrotados por Karpov, apesar da diferença de idade. E a coisa mais surpreendente é sua pontuação contra a geração de Anand. Sim, o próprio Vishy é o único, além de Kasparov, que tem um recorde de vida mais pontuação contra Karpov – embora seja provavelmente mais importante que Anatoly Yevgenyevich tenha vencido as duas partidas que jogaram. Vamos dar uma olhada em todo o elenco: ele tem uma pontuação frente a frente contra Ivanchuk, Gelfand e Topalov, um recorde esmagador contra Kamsky e Shirov, e uma pontuação equilibrada com Kramnik. Estamos falando de dezenas de jogos com todos, os jogos que foram jogados quando Karpov tinha 40 anos. Fischer nunca conseguiu nada assim.
Ninguém sabia, talvez, exceto lasker, mas o tamanho da amostra naquela época era muito pequeno. Anatoly Yevgenyevich ganhou mais jogos e torneios do que qualquer outro. Em parte, Karpov alcançou este recorde porque ele estava lutando com a sombra de Fischer, que não tinha entrado no ringue em 1975. Em parte, foi porque ele simplesmente adorava jogar e vencer. A questão de como a partida teria terminado em 1975 é uma das “e se” mais populares no mundo do xadrez. Acho que na época do jogo Karpov já era o favorito. Ele disparou quase da noite para o dia, subindo acima da competição graças ao seu talento fenomenal e mentoria sábia por Furman. A maneira como ele derrotou Spassky nos Candidatos de 1974 foi provavelmente mais convincente do que a vitória de Fischer sobre o décimo campeão mundial em 1972 – mas é provavelmente mais importante que Fischer tenha ficado longe do xadrez todos esses anos. Acho que Fischer estava bem ciente disso quando decidiu não competir em 1975.
Foto: Dmitryi Donskoy/Sputnik
O que teria acontecido se Fischer continuasse a tocar de 1972 a 1975? Então ele provavelmente teria sido o favorito, mas não um favorito claro. E essa teria sido uma das partidas mais interessantes da história. Mas, em geral, Karpov é frequentemente subestimado em parte porque nenhum outro jogador de xadrez na história recebeu um apoio tão maciço do Estado. Ele tinha treinadores e segundos de super equipe – Furman, e mais tarde Tal, Polugaevsky e Zaitsev – analisando todas as aberturas para ele, que Botvinnik frequentemente falava sem rodeios. Karpov até teve felicitações pessoais de Brezhnev. Tudo o que aconteceu. Mas tudo isso, na minha opinião, não prejudica nem um pouco as conquistas de Karpov.
Karpov é absolutamente grande, mas ao mesmo tempo uma pessoa simples o suficiente. Provavelmente é difícil acreditar nisso – mas tenho ouvido e visto muitas vezes o espanto dos organizadores e fãs ao conhecê-lo – Karpov foi e continua tranquilo e despretensioso ao interagir com as pessoas. Sempre amigável, sempre pronto para tirar uma foto com um fã ou dar um autógrafo, rapidamente se dando bem com as pessoas em qualquer jantar oficial.
Karpov é um dos nossos melhores embaixadores de xadrez. Eu pessoalmente vi isso com meus próprios olhos tantas vezes. Mas eu também vi Karpov em casa – eu já joguei várias centenas de jogos blitz com ele, na maioria das vezes em sua casa. Não vou dar detalhes – só vou dizer que mesmo lá ele é muito casual e simples. Por outro lado, Karpov jogou nossas partidas de blitz com paixão e um desejo ardente de vencer. Até que ele te bata ou pelo menos te alcance no placar, você não pode sair da casa dele. Ele vai jogar um pouco mais, e você começa a ficar cansado depois de 10, 15, 20 jogos de blitz. Você perde o vapor (embora estivéssemos jogando na época quando eu tinha 30-35, e ele estava na casa dos 60 anos), mas ele só fica cada vez melhor. Só korchnoi era assim.
Foto: John Saunders
Quando juntos, eu lhe fazia uma pergunta sobre seus jogos – como ele ia reagir se o adversário se mudasse para cá ou para lá? Como ele se preparou para este ou aquele jogo? Tenho que revelar um segredo – não só eu, mas muitos daqueles que cresceram lendo os livros de Karpov, lembro-se de seus jogos melhor do que o próprio Anatoly Evgenievich.
Claro, discutimos vários tópicos, não só xadrez. Ele sabe e se lembra bem de muitas coisas. Países, cidades, economia, ecologia, história, política – é interessante falar sobre tudo isso com Karpov, mesmo que nossas opiniões muitas vezes diferem. E às vezes parece que muitas de suas ideias e conceitos provêm da era soviética.
Mas ainda assim – ele é o Grande. Não sei como explicar. Karpov é ótimo, embora eu não apoie e muitas vezes me oponha a maioria de suas declarações sobre temas sócio-políticos. E quando ele fala sobre o futuro do xadrez, medindo-o pelos padrões do passado, soa estranho para mim. Talvez sua infância privada no Zlatoust pós-guerra (sua cidade natal localizada em Ural) ainda tenha um impacto na atitude materialista para a vida deste homem rico e realizado.
E ainda assim – ele é um grande jogador de xadrez e um embaixador perfeito para o nosso jogo. Como qualquer verdadeiro campeão, Karpov tem algumas falhas, mas ao mesmo tempo, ao contrário do que algumas pessoas pensam, ele tem muitos méritos humanos. Desejo-lhe boa saúde e estou ansioso para encontrá-lo novamente em breve.
Emil Sutovsky, Diretor Geral da FIDE.
Karpov e suas melhores vitórias com as brancas:
Karpov e suas melhores vitórias com as pretas:
Capivara subserviente do Xadrez
