Gukesh e Nodirbek Abdusattorov se juntaram aos líderes com vitórias na segunda rodada do WR Chess Masters. Juntamente com Wesley So e Levon Aronian, os dois jovens compõem o quarteto no topo da tabela com 1,5 pontos em 2 jogos.

Gukesh lutou uma batalha feroz e aberta no duelo indiano contra Praggnanandhaa, que cometeu um erro sob pressão de tempo. Gukesh conjurou uma notável final de acasalamento, que seu compatriota não queria ver até o final. Praggnanandhaa está agora sozinho na parte inferior da tabela com 0/2 – um instantâneo.

Nodirbek Abdusattorov mostrou nada menos do que “um jogo fantástico” (Yasser Seirawan) contra Andrey Esipenko, que teve que lutar por mais de sete horas por seu ponto completo contra Vincent Keymer no dia anterior. Na sexta-feira, ele foi pego depois de pouco mais de uma hora por um sacrifício de peça dupla de Abdusattorov, que recebeu um ataque quase irresistível em troca.

Três jogos terminaram empatados, incluindo o encontro bastante tranquilo entre Anish Giri e Wesley So, que deu ao holandês a dupla de bispos em um final de jogo quase simétrico – e provou que isso não significava nenhum valor agregado naquela constelação.

Jan-Krzysztof Duda parecia ter esculpido alguma iniciativa contra a defesa russa de Ian Nepomniachtchi, mas o preto encontrou contra-jogo suficiente para deixar as coisas caírem por terra. Foi uma história semelhante entre Vincent Keymer e Levon Aronian. O que inicialmente parecia um ataque ameaçador do rei não foi suficiente para abalar o bastião negro.

Nodirbek Abdusattorov – Andrey Esipenko 1:0

Após o jogo, Nodirbek Abdusattorov resolveu um mistério do dia anterior, entrevistado por Elisabeth Pähtz: ele não estava praticamente perdido em seu Gambito Benko depois de sete movimentos contra Ian Nepomniachtchi? “Sim, eu estava”, admitiu o uzbeque. Ele havia cofundido uma sequência de movimentos de sua preparação, o que levou a 7…Be7? Isso poderia ter sido um erro fatal. A sorte de Esipenko: “Ian confiou que eu sabia o que estava fazendo.”

Se Andrey Esipenko não tivesse jogado por mais de sete horas no dia anterior, talvez ele tivesse encontrado tempo para trocar ideias com seu oponente Vincent Keymer sobre a Variação Nimzo-Indiana de ponta que estava no tabuleiro entre Abdusattorov e Esipenko na sexta-feira. Keymer associa isso a lembranças intensas de sua estreia na seleção alemã em novembro de 2021, quando ele apimentava um cavaleiro na posição de elenco de seu oponente Jonas Buhl Bjerre – apenas para descobrir que o dinamarquês estava preparado para isso.

Foi precisamente esse sacrifício e algumas sutilezas relacionadas que Abdusattorov mostrou na transmissão ao vivo após o jogo, um exemplo visual do que está reservado contra os dois calcanhares de Aquiles pretos pouco defendidos, f7 e h7.

O impacto 15.Bxh7! em um desses pontos fracos, seguido pela conquista do segundo por meio de 16. Dh5+ deve ser particularmente favorável.

14…Cxd2 tinha sido um erro, Abdusattorov explicou, mas compreensível: já era difícil encontrar um bom movimento, e as consequências exatas do sacrifício de peça dupla (as brancas não pretendem capturar o cavaleiro em d2) eram difíceis de calcular.

No decorrer da escaramuça, que foi difícil para os meros mortais seguirem, Esipenko recebeu uma chance de se salvar:

Posição após 21.Rf1

21… De8 teria mantido intactas as chances de sobrevivência dos negros. Esipenko, em vez disso, jogou o 21…Dg5 de aparência natural, o que leva a uma perda – se as brancas virem como continuar. No Twitter, o grande mestre, autor e treinador de xadrez Jacob Aagaard demonstrou como isso é difícil, dando dois melhores movimentos e perguntando qual é agora o 24º movimento correto.

O que Aagaard demonstrou como a melhor sequência, os dois jogadores altamente talentosos no tabuleiro calcularam e jogaram exatamente da maneira demonstrada. Agora em movimento 24 o clou é que não é o tentador 24.Th3 que fecha o jogo, mas apenas 24.Df7!

Abdusattorov também jogou isso, e Esipenko logo ficou sem ideias sobre como ele ainda poderia apresentar problemas. Com esta vitória, Abdusattorov, que acaba de entrar no top 20 do mundo, passa para o top 10. Ele agora está em 14º lugar na lista ao vivo.

Vincent Keymer – Levon Aronian 1/2-1/2

A extensão em que os jogadores da classe 2700 estão preparados foi sugerida por Vincent Keymer após seu jogo contra Levon Aronian. Já em movimento cinco ele havia deixado caminhos bem trilhados com a quase-novidade 5.Bxc6 seguida por 6.f4. “Você tem que tentar algo em todos os jogos, afinal.” Mas Keymer observou, mesmo nessa nova posição, que “Levon conhecia um dos caminhos de equalização”.

Posição após 5.Bxc6

Estruturalmente, parecia bom para White no decorrer do jogo, “o potencial estava lá”, mas Keymer não conseguiu transformar esse potencial em algo tangível contra o jogo preciso de Aronian.

O jogador de 18 anos está, no entanto, flertando com a marca de um ponto completo o mais rápido possível após sua derrota no jogo de abertura. No entanto, isso requer um ato de equilíbrio com verdadeiros oponentes como os de Düsseldorf: desafiar o destino de maneira exagerada poderia “muito facilmente levar a novas derrotas”.

Jan-Krzysztof Duda – Ian Nepomniachtchi 1/2-1/2

Faltando seis semanas para o fim, Ian Nepomniachtchi jogará uma partida do campeonato mundial. Na sexta-feira, em Düsseldorf, as lembranças de sua partida pelo Campeonato Mundial no final de 2021 contra Magnus Carlsen podem ter voltado para ele. Por 13 jogadas, Duda e Nepo seguiram o 4º jogo da partida, depois o polonês se desviou.

Posição após 16…Be7

Enquanto isso, Yasser Seirawan comemorou na transmissão ao vivo sua explicação do que é tudo para White: pressão contra d5. É por isso que as brancas devem eliminar os bispos quadrados brancos (o que Duda fez imediatamente com 17.Rxe7 e 18.Ba3), a fim de poder plantar uma torre em e5 a médio prazo. O Nh4, por sua vez, teria a tarefa de saltar para e3 ou f4 via g2, a fim de atingir d5 a partir daí.

O problema com isso é que, no xadrez, os movimentos são feitos alternadamente. Sabendo da configuração que as brancas estão buscando, Nepomniachtchi conseguiu neutralizar o jogo das brancas.

27…b4!

O preciso 27…b4 já colocava a tampa nele em um sentido mais elevado: o preto completamente equalizado de maneira ativa. Logo um final de jogo de rainha se desenvolveu, que Duda terminou pacificamente por cheque perpétuo.

Anish Giri – Wesley So 1/2-1/2

Muito material havia saído do tabuleiro rapidamente, mas, ainda assim: par de bispos. Trabalhar com isso e desenvolver alguma pressão pode ter sido a intenção de Anish Giri para este jogo. E ele certamente havia colocado um ou dois obstáculos no caminho do sempre sólido grande mestre dos EUA.

Posição após 12.c6

Se Black pegar o peão em c6, ele já tropeçou. O final do jogo resultante talvez seja sustentável, mas acima de tudo contém uma garantia para que as brancas possam lutar pelo ponto completo sem risco.

Wesley Então encontrou a melhor jogada: 12…Ne5! Se as brancas agora assumem b7, as pretas recebem uma forte compensação pelo peão. E se ele não pegar, o cavaleiro negro captura em c6, e a estrutura negra permanece intacta.

Depois de 12…Ne5 não sobrou muito para as brancas jogarem. No lance 29, os adversários concordaram com o empate.

Gukesh vs. Praggnanandhaa 1:0

Além de Abdusattorov-Esipenko, o segundo jogo do dia, uma batalha que vale a pena assistir, seguida ansiosamente pela comunidade indiana de xadrez reunida na ChessBase India. O quão perto o jogo estava pode ser visto, por exemplo, nesta posição depois de 21…Bxh2.

O computador insiste que o surpreendente sacrifício da dama22.Cxh2 leva a uma clara vantagem branca. Gukesh optou por 22.Rh1.

O conjunto preto na coluna “H” parece imponente, e em termos de segurança do rei o preto está claramente à frente. Por outro lado, as brancas possuem o centro, uma contagem revela uma vantagem de dois peões, e uma rápida olhada nele revela imediatamente o poderoso cavalo em d5.

O fator decisivo foi um erro de Praggnanandhaa no movimento 30, que a ChessBase India imediatamente transformou em um desafio tático no Twitter: