A vitória de Levon Aronian na quinta rodada não significa uma decisão preliminar no WR Chess Masters, mas o atleta de 40 anos é agora o claro favorito para vencer o torneio. Após seu ponto completo contra Anish Giri, Aronian lidera a classificação com quatro pontos em cinco jogos, um à frente de Wesley So e Gukesh com três cada. Com sua terceira vitória no torneio, Aronian está de volta ao top 10 do mundo (ranking ao vivo).

Anish Giri surpreendeu Aronian na abertura: a Defesa de Berlim em vez do Open Ruy Lopez Aronian esperava. Talvez tenham sido seus quatro jogos empatados até agora que tentaram Giri a forçar mais as coisas no movimento 21 em vez de simplificar em um final de jogo dificilmente perigoso? Como resultado, o número cinco do mundo ficou sob pressão e, eventualmente, até teve que permitir que Aronian dobrasse duas gralhas em sua sétima posição. Isso não poderia acabar bem.

Vincent Keymer foi o segundo vencedor do dia. Depois de 17 jogos sem vitórias no supertorneio em Wijk aan Zee e Düsseldorf, ele recebeu um ponto completo no 18º. Keymer não está mais na parte inferior da tabela, pelo menos não por conta própria. Ele agora faz parte de um quinteto com dois pontos em cinco jogos. Depois de 0,5 pontos nos últimos três jogos, Nodirbek Abdusattorov também faz parte desse quinteto.

No jogo entre os dois melhores jovens de 18 anos do mundo, Abdusattorov desempenhou seu papel em torná-lo uma batalha que vale a pena assistir. Se seu sacrifício de peão na abertura foi improvisação ou preparação não está claro. “Eu certamente não acreditei nele”, contou Keymer após o jogo.

Apesar da descrença de Keymer, Abdusattorov deveria fazer um jogo forte contra o lado do rei branco. Mas então ele sucumbiu à tentação de um sacrifício de pseudo peça para mais ataques, em vez de mover o jogo para águas calmas que poderiam até ser um pouco vantajosas para as pretas. Quando Abdusattorov finalmente bateu uma torre na posição de lança branca, Keymer pensou que era “quase um milagre que eu não esteja acasalado, parece tão perigoso”. Todas as peças pretas estavam perfeitamente colocadas, disse ele, exceto que “ele tem muito poucas delas, infelizmente”.

Para Praggnanandhaa, havia uma boa razão para terminar o jogo mais cedo contra Jan-Krzysztof Duda. Sua irmã Vaishali estava jogando por sua equipe “Indian Yogis” contra o “Canada Chessbrahs” na Pro Chess League na tarde de terça-feira. E em suas fileiras estava um certo Magnus Carlsen. Quem não gostaria de ver sua irmã jogar uma partida ao vivo contra o Campeão do Mundo?

Infelizmente, o jogo parecia estar caminhando para um final de jogo pesado, o que poderia ter sido uma oportunidade para o indiano celebrar seu amor por triturar pequenas vantagens. Mas não chegou a isso. Um avanço apressado de Pragg no kingside deu a Duda o contra-ataque que ele precisava para manter o jogo equilibrado e forçar uma repetição antes do movimento 40.

Pragg agora tem dois motivos para estar insatisfeito com sua quinta rodada. Contra Duda, ele poderia ter pressionado mais e possivelmente tirado mais proveito disso. E Vaishali vs. Carlsen ele ainda teve que assistir no replay.

O aspirante a finalista do Campeonato Mundial, Ian Nepomniachtchi, não conseguiu ganhar impulso para todo o resto na segunda-feira de descanso. A sequência de empates de Nepo continuou, e ele até tem que estar satisfeito com isso. Com as peças pretas, seu oponente Gukesh conseguiu superar o número dois do mundo a partir de uma posição simétrica e equilibrada.

Nepomniachtchi pode, pelo menos, tirar desse encontro que ele o realizou. Quando ele se viu em um final de jogo extremamente crítico com um peão de menos, Nepomniachtchi se reuniu para um desempenho defensivo preciso e salvou pelo menos meio ponto.

Não houve muita ação entre Andrey Esipenko e Wesley So na quinta rodada. Esipenko não achava que ele tirou nada disso com as brancas, e então achou que um empate com as pretas era um resultado decente. Os dois movimentos repetidos, e após 22 movimentos o jogo foi empatado.